Dr. Greg Mueller, Ph.D. Curador de Hongos y Director del Departamento de Botánica, The Field Museum Siempre he estado interesado en la naturaleza y en la forma en que las cosas interaccionan unas con otras. De niño formé parte de una familia grande (5 hijos) donde acampar fue la principal actividad durante nuestras vacaciones familiares. Quería crecer y ser un guardabosque. Cuando empecé mis estudios universitarios en Southern Illinois University, descubrí la botánica y conocí a un profesor que estudiaba hongos. Ese mismo profesor me introdujo en el increíble mundo de hongos y me inició en mi profesión. Completé mi doctorado en la Universidad de Tennessee antes de pasar 7 meses en Uppsala, Suecia como Científico Invitado. Luego empecé en el Museo Field de Historia Natural en 1985 después de haber trabajado en la Universidad de Washington en Seattle en donde era Investigador Asociado Postdoctorado. Trabajo en biología y ecología de hongos, especialmente setas. Mi trabajo consiste en suministrar información valiosa para el manejo y conservación tanto en bosques tropicales como templados, particularmente en las regiones de Chicago, Costa Rica y China. Mis investigaciones ayudan a determinar que clases de hongos existen en diferentes tipos de bosques y prados en diferentes partes del mundo, además de las funciones ecológicas que juegan estas setas, como por ejemplo cuales hongos se asocian con cuales árboles para que la reforestación tropical sea más efectiva y para el manejo de los bosques no perturbados. Las interacciones entre los árboles y los hongos simbióticos son sumamente importantes para la sobreviviencia de ambos: los hongos aumentan enormemente la capacidad de los árboles para absorber agua y nutrientes, mientras que los árboles transfieren alimento sobrante a las setas. Existen otros hongos muy importantes porque reciclan y descomponen madera, hojas, animales y otros hongos. También estudio el impacto de las actividades humanas (contaminación del aire, incendios forestales) sobre los hongos y los efectos que ejercen los cambios en comunidades de hongos sobre las plantas en los bosques y prados. Mi programa de investigación consiste de un componente de trabajo de campo además de estudios en el laboratorio. Mi trabajo de laboratorio a veces incluye el uso de un microscopio electrónico de transmisión (MET) y un microscopio electrónico de barrido (MEB) para estudiar las características de los hongos que son invisibles sino se utilizan lentes de alta magnificación; análisis químicos para detectar si la composición química de los hongos ha cambiado a través del tiempo debido a la contaminación del aire; la secuenciación de su ADN para estudiar diferencias genéticas entre estos hongos y para tratar de descubrir sus relaciones evolutivas (árbol genealógico.) Estos diferentes tipos de análisis me ayudan a identificar correctamente las especies, entender su ecología, y entender relaciones y distribuciones mundiales de estos importantes y comunes organismos. Betty Strack, M.S. Investigadora Asociada en Micología, Departamento de Botánica y Directora del Laboratorio de Microscopio Electrónico de Barrido (MEB), The Field Museum Betty Strack recibió su Maestría en biología de hongos y ha sido miembro activo del equipo de trabajo del Inventario de Hongos de Costa Rica desde que el programa se inició. Su primer viaje a Costa Rica fue en 1989. Betty también ha estudiado setas y otros hongos en Europa, China, y Sur América. Además de su trabajo en el campo, Betty se encarga de los estudios de laboratorio usando el microscopio electrónico de barrido para determinar la estructura detallada de las esporas de hongos en cultivo. Milagro Mata Directora de Micología, INBio Licenciada en Biología con especialidad en biosistemática y taxonomía de hongos Basidiomycetes. Líder de la Unidad de Hongos del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio), y actualmente encargada del Proyecto sobre el Inventario de Hongos en cinco áreas de conservación en Costa Rica, donde también lleva a cabo la identificación taxonómica de especimenes de macrohongos obtenidos por medio de métodos de muestreo sistemáticos y al azar y trabaja en conjunto con una red de micólogos en el ámbito mundial en la publicación de nuevas especies para la ciencia y nuevos registros para Costa Rica, así como guías de campo, publicaciones electrónicas y documentos educativos varios dirigidos a todo público y ó público especializado. regresar >>