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 Este estudio se realizó gracias a la colaboración de las siguientes entidades: el Center for Cultural Understanding and Change (Centro para la Comprensión de Cultura y Cambio), que es una dependencia del Field Museum; el Team Engineering Collaboratory (Laboratorio para el Estudio en Colaboración de la Ingeniería), o TEClab, y el equipo de investigación Science of Networks in Communities (Ciencia de Redes Comunitarias), o SONIC, que está adscrito a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC).
El estudio se centró en tres áreas específicas de investigación con respecto a las prácticas de los inmigrantes de la zona metropolitana de Chicago: 1) Identificar las prácticas y capacidades culturales, artísticas y sociales de los inmigrantes recién llegados de México (es decir, de los que llegaron después de la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio en 1994 [TLC o NAFTA]). 2) Analizar cómo estas prácticas y capacidades permiten al inmigrante minimizar las dificultades y obstáculos por los que atraviesan en la vida transnacional. 3) Entender cómo se crean nuevas prácticas culturales y sociales —o bien, nuevas aplicaciones y mezclas de prácticas ya existentes—, para explorar la formación de identidad, las estrategias de formación de comunidades y la capacidad creativa de los inmigrantes. El estudio forma parte de la Iniciativa de las Comunidades Transnacionales de Norteamérica, patrocinada por la Rockefeller Foundation. Centrándose en las prácticas culturales, artísticas y sociales de los inmigrantes mexicanos de Chicago, este estudio complementa los estudios demográficos y económicos que también se han llevado a cabo al amparo de esta Iniciativa. Este sitio Web presenta los resultados principales del estudio. Para descargar el informe completo del estudio y los informes de conclusiones, pulse los enlaces correspondientes. |
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El estudio se destaca por haber combinado de forma innovadora los tradicionales métodos cualitativos que se utilizan en la antropología —los grupos de enfoque, la observación participativa y las entrevistas semiestructuradas y no estructuradas— con los métodos cuantitativos que se usan en el análisis de redes sociales. Hicimos uso de encuestas realizadas por computadora para reunir información sobre la estructura y contenido de las relaciones sociales y para crear un esquema de las relaciones que existen entre personas y organizaciones en la comunidad de inmigrantes. La utilización del software creado por TECLab de UIUC, llamado IKNOW (por sus siglas en inglés), permitió la reunión electrónica de datos sobre las redes sociales de una muestra de asociaciones consideradas importantes para la comunidad de inmigrantes mexicanos en Chicago. Aún más importante, se reunieron datos sobre inmigrantes mexicanos procedentes de diversas comunidades de la zona metropolitana de la ciudad. Las investigaciones se llevaron a cabo entre marzo y agosto del 2005. 
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